不锈钢在腐蚀的环境下主要考虑的是不锈钢的耐腐蚀性，但是不锈钢还要考虑的因素有不锈钢的强度、韧性、加工、成形性能、资源、价格和取得的难易。
首先，选用不同不锈钢主要是为了解决实际工程中所遇到的各种腐蚀问题,为此在腐蚀环境中不锈钢的耐腐蚀性如何是选材人员首先需要考虑的。腐蚀是金属与介质间由于化学或电化学作用而引起的破坏,而耐蚀性指不锈钢抵抗介质腐蚀破坏的能力,故当选材中涉及耐蚀性时。耐腐蚀性是人为确定的，根据不同的标准来确定是否腐蚀的具体标准。目前对不锈钢的腐蚀性多采用10级标准，但是10级标准对局部产生的腐蚀不适用。
耐蚀性是相对的。常说的不锈钢的不锈性,耐蚀性系指指相对于生锈和不耐蚀而言,截至目前为止,还没有在任何腐蚀环境中均具有不锈性。耐蚀性的不锈钢,即合理选材加正确使用才能达到具有不锈性或耐腐蚀的目的。在选择不锈钢既要考虑其耐一般腐蚀的性能,又要考虑其耐局部腐蚀的性能,在一些水介质和化工介质中,后者更需予以注意,这是因为,选材人员一般多重视不锈钢的耐一般腐蚀性能,而在使用条件下,它们对局部腐蚀。
不锈钢制设备,部件若因腐蚀而失效时,应当进行腐蚀破坏原因的分析,查明原因后采取措施,而不应一扔了之。